81.酒宴
戚华与宋琛的关系渐渐好起来, 因为有了宋琛这位襄王世子的帮助，戚华在管理襄王那边的人时也省力不少。
起先, 戚华还担心宋琛会因此被襄王爷责罚。不过宋琛却告诉他, 现在襄王爷几乎不管事, 襄王的势力几乎都在他手中。
戚华听后，第一反应倒不是忌惮，反而很是开心。在官场, 能遇到像宋琛这样政见相合的人实属不易，这让他十分珍惜。
戚姝的信寄来的时候, 戚华正在府上举行小宴会，邀请了连州的数位才子，前来府上作诗绘画。
戚华先去看了戚姝的信, 知她打算整治水匪，心中甚喜，急忙修书一封送回去, 以表支持。
等他写完了信再赶去宴会上，自然已经迟了。几个才子对视一眼，起身举起酒杯, 起哄道：“唉，作为主人却迟到，让我们这些客人白白等候，这可不合礼数啊。”
戚华闻言, 微笑着接过酒杯, “既然如此, 我便自罚一杯，给诸位赔罪。”
说着，他便一仰头，两杯中酒一饮而尽。他喝完酒，将酒杯倒过来，给众人示意，他已经喝完了。
几个才子鼓鼓掌，喝起彩来。戚华笑笑正要落座，就见边角的一人伸出手来，“且慢，只罚酒怎么行？”
他话一出口，周围的人都望过去，“那你说，如何是好？”
那人沉吟片刻，猛地抚掌笑道：“有了，大家都是文人，既然如此，不如就请戚大人作诗一首，如何啊？”
周围人一听，都鼓掌称好。宋琛坐在一旁，按戚华被人围在一起，面露难色，不由觉得好笑。他端起酒杯，轻轻抿了口，瞟向一旁提议的人。
虽说他乐意看到戚华为难，但是旁人为难戚华，却不是他愿意看到的。
戚华被人催着作诗，将求救的目光转向宋琛，却见他并没有伸出援手的意思，不得不尴尬道：“诸位就别为难我了，我作诗素来不好，诸位又不是不知。”
众人却不管他的话，只说他是狡辩，想逃了责罚，缠着闹着非要他作。
这些人自然是知道戚华不善作诗，恰是如此，他们才要让他作，然后拿出去，断章取义便可踩着戚华增加自己的名声。
戚华依旧和他们打着商量，“作画可好？我的画还入得了人眼。”
“不不，只要作诗。”
戚华为难地看着他们，正要妥协，就听见“哐啷”一声，一个穿着青色衣衫的书生站起身，“你们不要太过分了。真要处罚，作画也不输作诗。非要作诗，我看你们分明是故意为之。”
他将这些人的心思揭露出来，那些人马上变了脸色。
戚华正为难，就见宋琛将酒杯往桌子上一搁，淡淡道：“好了，闹够了吗？罚了杯酒还不够，作诗作画都费时间，出来就是来喝酒的，还介意那一套做什么？”
襄王世子一发话，那些人就老实了，重新笑闹着坐回凳子上，举杯又吹捧起宋琛来。
宋琛已经觉得有些无趣了，不过这是戚华办得酒宴，他也不好提前离场，只好坐在一旁，看他们喝酒。戚华看出他兴致不高，酒宴进行了一会儿，便就让人散了。
府里的管家安排下人将人都送走，也收拾收拾桌子退下了。
戚华端了碗醒酒汤给宋琛，自己也坐在另一侧，小口小口地喝着。
宋琛不太喜欢这醒酒汤的味道，不过看在戚华的面子上，勉强喝了。他掏出帕子掩住唇，掩住下扯的嘴角，问道：“怎么来晚了，出了什么事吗？”
戚华摇摇头，“连州没事，是我妹妹来信了。她和妹夫在上游的奉承，最近要整治水匪。我想了下，水匪一直是这江上的心腹大患，若是这次与奉承联合剿灭水匪，那岂不是一桩美事？”
宋琛点点头，“既然如此，那边派水军沿江而上，与奉承的官兵两面夹击。”
戚华一愣，犹豫地望向他，“你是要调动襄王府的军队？”
“唉。”宋琛笑着摆摆手，“什么叫襄王府的军队？这说出去，那可是谋逆大罪。将士们本就是为国而战，为百姓而战。水匪为患，能剿灭，自然要下狠手。”
戚华忍俊不禁，斜靠在栏杆上，“你说这话，不会觉得脸红吗？”
宋琛也笑起来，一点也不介意他的冒犯，反而伸手将他手中的碗拿下来，“你醉了。”
他说着就要扶戚华起身，戚华摆摆手，不让他扶，“七日后，他们就要总攻水匪，在此之前，水军必须到达接应才行。”
“带兵需要人，你有什么推荐的人选吗？”
“沈青。”戚华没有丝毫犹豫，脱口而出。
宋琛眼底闪过一丝暗光，“哦？沈青？是方才那个为你仗义执言的人？”
戚华点点头，“是他，你怎么会猜到？”
“你这人为人正直，不留情面，那些会爱好面子的人肯定和你处不来，你也看不上他们。只有方才那样直言直语的人才得你眼缘。再看他衣衫破旧，应该现在不得志。能入府参加酒宴，肯定是早就与你相识了。”
戚华哈哈大笑，“你说的全都对了。沈青这人值得重用，虽然一时不得志，但是定然是不鸣则已一鸣惊人。”
“好。”宋琛点了点戚华道，“我便信你一次。”
他挥手招来下人，“传令下去，命沈青担任统领，李将军担任都督，准备沿江而上前往奉承。告诉李将军，不到必要不要出手，让那个沈青露露身手。”
“是。”
戚华笑着看人走了，“定人不会让你失望的。”他站起身，突然想起来，“坏了，我信已经送回去了。你要出兵的事还没和姝儿说呢。”
他已经有些醉了，猛然起身，头晕的险些仰倒在地，好在宋琛身手扶住了他，“既然如此，我便让人再传信一封，快马加鞭，肯定能赶上你那个送信的。”
戚华点点头，拍拍他的肩膀，“不亏是襄王世子，比我这小小芝麻官，有用的多。”
宋琛一愣，等到再反应过来时，戚华已经一人沿着长廊，走回内院了。
宋琛站了会儿，才叹口气，让人拿纸笔来，修书一封让人追上先前送信的人，一道送去奉承。
两封信一同到了戚姝手中，她一眼便认出有一封是戚华的笔迹，但是另一封……
她急忙拆开信，先看了戚华那封信，没什么重要的，只说会尽力配合。戚姝松口气，这已经是她预料到的了。
她拿起另一封信，摸出信封中还有一块硬物。她皱皱眉，将信裁开，拿出信来，快速扫了两眼，看到他要派兵来，脸上并无喜色，反而有了些担忧。她放下信，从信封中倒出块玉符。
戚姝将玉符翻来覆去看了数遍，终于叹口气。看来兄长和宋琛还是已成好友，不然宋琛不会派兵，还送上玉符证明诚意。
戚姝握紧手中的玉符，心中有些焦躁，宋琛就像是戚华的一个劫，若是两人不相遇，则各有命数，一旦遇上了，那必然不得善终。
戚姝正烦恼着，骆靖之从外面回来，脱下水匪的衣服，重新换上整洁的衣衫。他方才去船上，带着扮成水匪的士兵，偷袭了一处匪寨。
他看到戚姝蹙眉的样子，走到她身后，轻轻按着她的太阳穴，“什么事这么犯愁？”
戚姝闭上眼，将手中的玉符递到他面前，“哥哥他还是和襄王世子交好了。这玉符是那世子送来的，信在桌子上，说要和我们联合打水匪。”
骆靖之看着她掌心的玉符，接过来仔细看了两眼，“是真的，看来这襄王世子还有几分诚意。”
戚姝冷哼一声，“有诚意又如何？此人绝不可深交，现在乖顺，不知什么时候会在背后咬你一口。他现在释放的善意，日后恐怕也会讨回来。”
“好了。”骆靖之从后面抱住她，吻了吻她的鬓角，“别生气，至少现在襄王世子愿意帮忙，他的兵力绝对能将这一仗打得更稳。现在我们先将水匪解决掉，至于以后，我们只能再做打算。”
戚姝叹口气，不再去想，“现在也只能走一步看一步了。”
“以后就不会了。”骆靖之亲亲她的侧脸，“以后有了势力，你就能随心所欲了。”
戚姝笑着扭住他的耳朵，“你也不怕功高震主。”
“那我就解甲归田。”骆靖之一把将戚姝拦腰抱起，“反正我只要和你在一起就行了。”
戚姝惊呼一声，捶了他一下，低声道：“白日青天的，还有人呢。”
骆靖之丝毫不害臊，颠了颠她，“谁还敢来偷看不成。”
戚姝倏地红了脸，将头埋进他的胸口，不敢看周围的人的表情。照着骆靖之的胳膊用力拧下去，却换来骆靖之一个深吻。
等到戚姝再回过神来，人已经陷入床铺之中了。
“嗯……窗户。”
骆靖之将帘子扯下，“早就关上了。”
戚姝愤愤地一口咬在他的肩膀上，原来是早有预谋，可恶。