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辛星迫不及待：“大的，两碗。”
“全素？全荤？”
“随便！”
“随便没有。”
“嗳你……行行行，各一碗。”
边上一人正好吃完抹嘴，噗嗤笑出来，起身走到炉前在案头丢下几枚铜板，顺便告诉辛星：“你不会吃菜肉和好的么？还添碎海米，鲜。”
辛星两眼冒光，赶紧换：“我全要菜肉的！”话出口方回味过来，“嗳不是，你有菜肉的干嘛不早说？”
老板终于掀了掀眼皮，爱答不理地白她一眼，一指牌楼下的石墩子：“马放那儿，畜生别跟人混着吃。”
辛星恍记起自己不是双手双脚空荡荡来的，她有行李有文书，还有背行李和文书的马。亏得马儿不乱跑，屁颠颠儿跟在后头，也饿也馋，长鼻子在桌与人之间搜来找去，跟个花子似的。辛星扥它走还不太情愿，鼻孔里吐吐噜噜地往外喷气，缰绳一系就更不乐意了，低个头刨地下的碎石子，气得啃石墩子上的苔藓吃。
小女子饿得前心贴后背，已是无暇顾念它了，转头跑回来往空座上一填，抻着脖子等开锅。她那对小巧可人的鼻孔也没落空，嗅着蒸汽里的香味一张一翕，全没点矜持带在脸上，当真饿得心发慌。
边上人忍不住揶揄：“闺女多咱没上顿了？眼儿要绿了嘿！”
虽说方言不得全会，大概其能听懂个意思，辛星掬一把辛酸泪大倒苦水：“眼儿绿算啥？我眼前是白的，是黑的，我要死您知道么？从昨夜到现在就喝了一碗面片儿汤，还没几筷子面片儿，尽是汤。这会儿给我半扇猪肉我都能给骨头啃碎了，我嗷嗷吃，掉一口肉渣子我下半辈子吃素我！”
听她说得夸张逗趣，四下里登时哄笑一片。
这会儿工夫馄饨也煮氽了，老板半点没转圜，说两碗果然分两碗盛给她，调两碗猪油汤，撒两把小葱，递两柄勺，什么都是两份。
辛星也不端着，左右开弓两口一个，把街边的摊档馄饨吃出了飨宴的绝味，光看她吃都能叫人看得垂涎欲滴。便信了小妮子确实是饿，饿得不轻！
“哈哈哈，老马再下一碗菜肉的，我送这姑娘了！”坐隔壁桌一位大爷慷慨解囊，手指头点点辛星，眼里落满慈爱，“老马的馄饨别的地方吃不着，你有口服，吃吃饱再走！”
辛星塞了一嘴吃食，仰头憨憨地笑，口齿不清地与人道谢。引得大家伙儿又笑了一场。
奇怪，老板倒总板着副面孔，说不上气恼，就是不热络，对人无所谓，对生意无所谓，啥都无所谓。客人来来去去，也不见他招呼一二，全是人自行下碟，自行找地方坐，吃完了再自行结账。甚至没人捏着大额来找零，全都是预备下的铜板，多了就说补上前番欠的，少了便让赊着下回还来。老板则是轻轻地答应一声都不肯，不闻不问不拦下，大约就是听见了，默认了。
“唔，老样子！”
一副缺觉少眠的干瘪嗓音死样活气地飘进辛星耳朵里，俄而，桌旁又坐下一人，略略打量一眼，果然脸也是死样活气，眼也是活气死样。辛星是一晚上没睡好，但看这年轻书生却好像活着就没睡好过，叫人感觉一碗馄饨绝对不够唤醒他垂危的灵魂。
可他是活着的。活得随时能死去的样子！
小妮子自来熟的脾性上来了，好心问一声：“兄台打了一晚上麻将啊？”
背后一食客差点儿把嘴里的馄饨汤噗出来，假装烫了嘴，转过身来拿胳膊肘捅捅辛星，捂着嘴悄声说：“外乡人好好吃你的馄饨，招惹他干嘛呀？”
辛星为人活泼直爽，亦伶俐得很，听话听音，暗忖书生若非地头蛇便是神经病，话得少搭，可也不能落跑得忒明显。何况自己初来乍到，地形不熟悉人情世故更不熟悉，需得观察摸索，不应过早暴露自己小捕快的身份，于是赶紧低头专心吃馄饨。也才意识到，自己这桌竟只剩了她和书生，其他人不知何时已经吃完走人，或者搬去别桌了。
气氛瞬时变得微妙。
谢天谢地，老板解围，端来了书生点的“老样子”。辛星偷眼一瞧，嘴没管住，冲老板喊：“嗳，你怎么少给人两个？”
老板足下一顿，眼角跳了跳，眸色中划过一丝诧异，不由得打量起辛星。
那书生也仿佛醒了半条命，耷拉着的眼皮往上抬一抬，拖腔拖调说：“熟——”
辛星把这个字在脑子里转了一圈，才想明白他的意思是指自己同老板关系铁，爱吃亏当便宜别人管不着。
辛星忍不住又动动嘴：“哇，吃亏吃得这样跋扈，人品贵重！”
这下不止食客们抬桌子顺板凳纷纷撤开去，就连老板都双手抱臂一步一步退到了炉子边上，好整以暇地看着不明所以的辛星。
就见书生眼皮往回耷拉下去，扫了兴一般，牙疼似的哼唧：“数算很精，可惜人话没学好，毛退干净照样原形毕露。”
噗嗤——
老板先笑了出来。
周围人跟着闷声笑。
可怜辛星脑子没有嘴快，等别人笑过半场了，她才琢磨过来书生骂自己是猴子呢！退了毛的猴子，咿呀学语装成人。气得她拍案而起：“你怎么骂人呐？”
书生舀了一口汤，嫌烫，便端着勺等它自个儿放凉，仿佛吹两下能断了他这□□命的气，吃点儿东西都吃得病恹恹，说话头也不抬：“骂了你而已。”
“骂我不是骂……嘿，你又骂我！”
“对喽！”
“没见过你这么欠的。”
“恭喜你见到我了！”
“遇见你我倒霉，倒胃口！”
“老马，你的馄饨坏了！赔钱！”
老板鼻头冷哼一声，压根儿不接茬儿。
却听边上有人咋呼起来：“诶哟，馄饨坏啦？那我不吃了，哎哎，退掉退掉！”
辛星转头看过去，见一身着短衫窄裤的小工样男子端着碗紧走几步到得炉边，在案头放下碗时还故意墩了下，晃洒了汤汁。辛星只扫一眼，当即发现碗里头仅余下九只馄饨。
不等辛星开口打抱不平，老板冷淡回那人：“不退。”
小工叫起来：“你做生意凭良心哦！坏的东西怎么还强卖？”
辛星抢白：“你吃剩了叫人怎么退啊？再说馄饨哪有坏？这么多人全吃着呢！”
那人一指书生：“他说的呀！”
书生睨他一眼，继续要死不活：“猴子说的。”
辛星大喊：“我没说！”顿了顿，气得跳脚，“我不是猴子！”
都知道这俩斗嘴掐架没半句正经话，谁也没当真，偏就小工捡着那一句跟老板胡搅蛮缠。奇怪也不见旁的人劝一劝说句公道话，显是比起书生，更不愿招惹小工。
当捕快心明眼亮，辛星自认本事尚未学得炉火纯青，苗头还是会看的。吃碗馄饨吃出小城三个人物来，她顿感昨一晚上没白失眠，今天一早没白挨饿，老天爷的安排委实是妙哉！
小心思还没绕全，猛听得一声喧哗，循声望去，赫见老板身畔不知何时已多了书生，正拽住他肩头往后扯。二人身前一锅滚烫的馄饨汤水全倒翻在地，炉火差点浇熄了，炉沿儿上溅着残羹滋滋冒白雾。竟是一言不合动了手，小工忒狠辣，一脚踹翻了锅，险些泼了老板一身。虽得书生及时援手，但胳膊上仍被波及，隔着衣袖也是烫，手背更是红了一片。
书生二话不说，拉过老板的手直往边上洗碗的冷水桶里浸下去，顺将他半边衣袖一把撕烂，免叫热布裹着再烫坏了。抬头对着辛星一扬手，招她过来。小妮子愣了下，不自觉打了个寒噤。并非为眼前骤起的冲突所吓，而是料不到前一刻还嫌活着太累的一个人，身法居然如此利落，快得辛星都未曾捕捉到他行动的迹象，直好似时间被凭空裁掉了一小段。
“那个，你——”
辛星的话没来得及问完，书生已耷拉着眼直挺挺从她身旁掠过。忙回身视线追赶，看见他路过桌旁顺手抄起自己的馄饨，扑到小工跟前狠狠将碗扣在他脸上。
“啊啊啊——”
猪油封热，这碗汤还烫着呢！
一会儿工夫烫伤了俩，客贩口角直接转为当街斗殴，眼看着民纠要变刑案啊！辛星义无反顾冲上去，却先护住了小工，喝止书生：“不可伤人！”
书生依旧双睑半垂，可不再叫人觉得懒洋洋虚弱无力，反而带着莫大的压迫感，像雷电裹在云团里，随时能闪出一声霹雳。
他话音亦是清晰冷冽的，自唇齿间往外迸冰碴子，说：“他伤人！”
辛星快速回头瞥一眼小工伤情，好言相劝：“确是这人无理在先，但以暴制暴恣意私斗于事无补，只会让事态恶化。他不对，咱们可以告官去，切勿一念之差铸成大错。”
因觉她话虽冠冕倒也切中，其他食客们纷纷附和着过来拉架，有几个当下将捂着脸的小工扣住了。瞧他嘴里丝丝抽凉气并着声声哀嚎，脸上确实油腻腻红辣辣，显是烫得不轻，骂他活该之余，亦有人好心抽了汗巾与他小心地抹一抹脸。
“一念之差？”书生嘴歪了歪，扯出一抹古怪的讥笑，“我是一念之差，那他是什么？也一念之差？”
辛星想了想，用力点头：“对啊！一念为善一念为恶，就是冲动呗！做事不过脑子，害人害己。”
书生顺着嘴角上扬的方向慢慢地歪起头，眼底升起一抹癫狂的厉，犹是毛骨悚然地笑着。
“小时候有一次，最要好的同伴约我出去玩儿，我没去。”
所有人都愣了，不知他突如其来的讲述是何用意。
辛星自然十分莫名，不安地问他：“你，什么意思？”
“没意思。我没去，同伴后来被马蜂蛰死了。”
四周瞬时陷入一片寂静。
“你说一念嘛！我也是一念呐！若依着往常，我定管一叫就走。不过那天说好的爹要来查我的功课，我突然觉得不能总贪玩儿，也该让老爷子高兴一次。当然，若我当真顽儿去了，同伴与我皆是要死的。也不过，跟我在一起的话，或许他就不会去小树林打马蜂窝，谁知道呢？一念。那一天对我来说就是一念，不是一念为善一念为恶，而是一念碧落一念黄泉。”
说到此处他刻意停一停，饶有兴致地端详辛星的表情，随后才道：“圣人都教我们三思而后行，那为什么他不能三思？我又为什么要为他的所谓一念之差浪费我的宽容？”
辛星竟不由自主撤了半步，眼神中含着难以掩饰的畏缩，逞强分辩：“即、即便如此，你也不能动手。你凭什么替天行道……”
越说声越小，连头都微微低下去了，目光回避。
想不到书生回她：“谁说我要替天行道？”
“啊？”
“他动手，我便动手。我就是不让他碰老马。”